Covid-19 pandemisine neden olan koronavirüslerin ortaya çıkışıyla ilgili tartışmalar devam ederken, Çinli virüs bilimci Şı Cıngli öncülüğündeki araştırma ekibi, önemli bir buluşa imza attı. Araştırma sonuçları, uluslararası bilim dergisi “Cell”de yayımlandı.
Çin’in Hong Kong bölgesinde yaşayan “pipistrellus” cinsi Japon yarasalarında, HKU5 koronavirüsünün türevi olan yeni bir koronavirüs tespit edildi. Bu virüs, SARS ve Covid-19’a yol açan virüsler gibi insan vücudundaki anjiotensin dönüştürücü enzim (ACE2) reseptörüne tutunma yeteneğine sahip.
İNSANA BULAŞMA RİSKİ VAR
Araştırmacılar, yeni tip koronavirüsün yalnızca yarasa ACE2 reseptörüne değil, aynı zamanda insan ACE2 reseptörüne de tutunma kapasitesine sahip olduğunu vurgulayarak, bu durumun insanlara bulaşma riskini artırabileceğini belirttiler.
Yapılan deneylerde, yarasalardan alınan örneklerden izole edilen virüsün insan hücrelerini ve yapay olarak oluşturulan akciğer ve bağırsak organlarına benzer hücre yığınlarını enfekte edebildiği gözlemlendi.
Yeni koronavirüs, HKU5-CoV-2 adıyla anılmakta ve orijinaline kıyasla reseptöre daha güçlü tutunma yeteneği taşıdığı belirtilmektedir. Ancak, Covid-19’a neden olan SARS-CoV-2 virüsüne göre çok daha az etkili olduğu ve insan topluluklarında yayılma riskinin abartılmaması gerektiği ifade edilmektedir.
Çinli viroloğun, güney Çin’deki mağaralarda yarasa kolonileri üzerinde yaptığı saha araştırmalarıyla tanındığı biliniyor. Şı, topladığı koronavirüs numuneleri ve diğer virüslerle gerçekleştirdiği deneyler sayesinde ülkesinde “yarasa kadın” olarak anılmaktadır.
Şı’nın Wuhan Viroloji Enstitüsündeki çalışmaları, 2019 yılında başlayan Covid-19 salgınında ilk vakaların görüldüğü yer olması nedeniyle tartışma konusu olmuştu. Bu çalışmaların, laboratuvardan kaza ile sızarak dünya genelinde bir pandemiye yol açtığı iddiaları gündeme gelmişti.
