UEFA Avrupa Ligi Play-Off Turu’nda Galatasaray, Avrupa’nın en düşük yaş ortalamasına sahip takımlarından biri olan AZ Alkmaar ile karşılaştı. Sarı-kırmızılılar, 40 dakika boyunca 10 kişi mücadele ettiği bu kritik maçta 4-1’lik skorla mağlup oldu ve tur umutlarını zora soktu.
Galatasaray’ın Avrupa’daki son 11 maçındaki istatistikler oldukça çarpıcı. Sarı-kırmızılılar, bu süreçte 10 kez rakiplerinden daha yüksek yaş ortalamasına sahip kadrolarla sahaya çıktı ve sadece bir maçta rakibinden daha fazla koşu mesafesi kat edebildi. Bu tek başarı, aynı zamanda rakibinden daha düşük yaş ortalamasıyla sahaya çıktığı PAOK karşılaşmasında gerçekleşti; o maçı 3-1’lik skorla kazandı.
Daha yaşlı bir kadro ile sahaya çıkan Galatasaray, bu 10 maçtan yalnızca ikisini kazanabildi. İç sahada Elfsborg’u 4-3, Tottenham’ı ise 3-2 mağlup etti.
Sarı-kırmızılıların Avrupa’daki diğer maç sonuçları ise şöyle:
Beraberlikler:
RFS (26.1 yaş ortalaması) – 2-2
AZ Alkmaar (24.6 yaş ortalaması) – 1-1
Malmö (25.5 yaş ortalaması) – 2-2
Dinamo Kiev (24.4 yaş ortalaması) – 3-3
Mağlubiyetler:
Young Boys (24.8 yaş ortalaması) – 3-2
Young Boys (24.4 yaş ortalaması) – 1-0
Ajax (24.8 yaş ortalaması) – 2-1
AZ Alkmaar (23.5 yaş ortalaması) – 4-1
Galatasaray’ın Avrupa’daki tecrübe avantajı, sahaya olumlu bir şekilde yansımadı. Öte yandan, AZ Alkmaar’ın genç ve dinamik kadrosu dikkat çekti. Hollanda temsilcisinin ilk 11’inde yer alan Rome-Jayden Owusu-Oduro, Wouter Goes ve Ernest Poku, 2022-23 sezonunda UEFA Gençlik Ligi’ni kazanan AZ U19 takımının oyuncularıydı. Ayrıca, o kadroda yer alan Kees Smit ve Ro-Zangelo Daal da maçta sonradan oyuna dahil oldular.
AZ Alkmaar’ın genç yapısı sahada etkisini gösterirken, Galatasaray’ın yüksek yaş ortalaması ve düşük koşu mesafesi, tur şansını zorlaştıran etkenler olarak öne çıktı. Sarı-kırmızılılar, İstanbul’daki rövanşta turu geçmek için önemli bir geri dönüş sağlamak zorunda.
